La Place d'Armes est l'un des endroits centraux les plus beaux de la ville de Cusco, également connue comme l'ancienne capitale de l'empire inca. C'est le point où de nombreux touristes de différentes nationalités se réunissent et commencent leur visite des diverses attractions de cette ville historique.
La Place d'Armes de Cusco est le cœur historique et symbolique de la ville. À l'époque du Tahuantinsuyo, cette place était connue sous le nom de Huacaypata ou Aucaypata, mots quechuas signifiant « lieu de pleurs » ou « place du guerrier ». C'était un espace cérémonial de grande importance, où les Incas organisaient des festivités religieuses, des défilés et des actes politiques. La place originale était bien plus grande et était divisée par un canal qui apportait les eaux de la rivière Saphy.
Avec l'arrivée des Espagnols au XVIe siècle, la place fut transformée. Les conquérants démolirent les bâtiments incas qui l'entouraient et érigèrent à leur place des temples et des demeures coloniales. La Cathédrale de Cusco, le Temple de la Compagnie de Jésus et les anciennes maisons coloniales conservent encore cette architecture qui mélange l'andine et l'européenne.
Durant l'époque coloniale, la Place d'Armes fut le théâtre d'événements importants, comme l'exécution de Túpac Amaru II en 1781, chef de la plus grande rébellion indigène contre la domination espagnole. Aujourd'hui, la Place d'Armes est un espace vibrant où se tiennent des défilés, des festivités comme l'Inti Raymi et le Corpus Christi, et c'est un point de rencontre pour les habitants et les touristes. Entourée d'arcs coloniaux, de restaurants, de boutiques et de balcons en bois.
Dès que vous poserez le pied à Cusco, vous serez émerveillé, car ses constructions incas et coloniales conservent encore leur infrastructure.
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Selon les écrits, la Place d'Armes était l'un des lieux de rassemblement les plus importants, elle était l'épicentre politique et économique des différentes civilisations avant l'arrivée des envahisseurs espagnols en 1534.
Historiquement, on nous raconte que la ville de Cusco était une vallée de 60 km où se trouvait un lac appelé Morkill qui, avec le temps, est devenu trois rivières : la première appelée Sipas Pucquio à l'ouest, Saphy au centre et enfin Tullumayo à l'est près du quartier de San Blas.
Cela signifie que la Place d'Armes était à l'origine immense, mais avec l'invasion espagnole cela fut détruit et la place divisée, ne représentant aujourd'hui qu'un tiers de l'ancienne grande place. On trouve également les récits de l'Inca Garcilaso de la Vega qui nous parle des premiers fondateurs de la ville de Cusco.
Nous connaissons tous la légende de Manco Capac et Mama Occllo qui sont les premiers fondateurs de la ville ; on raconte que le dieu Inti leur confia cette grande mission pour qu'ils puissent enseigner et apprendre avec d'autres personnes et ainsi initier l'Empire inca.
Mais pour fonder l'Empire inca, il leur donna un bâton et leur dit de fonder l'empire des Incas là où le bâton s'enfoncerait, ce qu'ils firent, ils cherchèrent le lieu jusqu'à ce qu'ils parviennent à l'enfoncer et cela se produisit lorsqu'ils passèrent par un marécage, aujourd'hui ce lieu est appelé Place d'Armes de Cusco.
Cependant, celui qui ordonna l'assèchement du marécage pour construire un centre culturel fut le successeur de Manco Capac, l'Inca Sinchi Roca, cela fut réalisé dans le but d'ériger des œuvres comme le centre culturel, religieux et administratif qui furent achevées par le gouverneur Pachacútec.
À l'époque inca, la Place d'Armes portait le nom de Aucaypata, Huacaypata ou Huacapata et était utilisée pour des réunions de grande importance, mais aussi comme un champ de bataille.
Après l'arrivée des Espagnols dans la capitale inca de Cusco, elle fut redessinée par l'envahisseur espagnol Francisco Pizarro et transformée en quatre places : Place d'Armes, Place de la réjouissance, Place San Francisco et Petite place Espinar.
De plus, deux événements importants ont eu lieu sur cette place : le premier fut l'exécution de Tupac Amaru I en 1572, l'un des derniers empereurs incas qui s'était réfugié à Vilcabamba et s'opposait aux régimes espagnols, mais qui fut capturé et exécuté par décapitation.
Le deuxième personnage est Tupac Amaru II en 1771, descendant du premier Tupac Amaru I, lui non plus n'était pas satisfait des décisions espagnoles. Avec sa famille, il décida de se rebeller contre les Espagnols, mais il fut écartelé par quatre chevaux puis décapité.
Cela marque la fin de la famille noble descendante des Incas et illustre l'imposition abusive des Espagnols.
Aujourd'hui, la Place d'Armes de Cusco conserve encore les édifices de l'époque inca que l'on peut observer à travers ses murs incas, qui ont souvent été utilisés comme fondations pour les bâtiments espagnols, tels que les églises, les monastères et les demeures.
De nos jours, à Cusco, vous trouverez également des restaurants, des bars, des discothèques, et d'autres marques internationales situées autour de la Place d'Armes.
L'inca qui se trouve sur la Place d'Armes de Cusco est la statue du premier inca Manco Capac placée au sommet de la fontaine, car autrefois s'y trouvait la statue de l'Indien ; mais comme ils ont vu qu'elle ne nous représentait pas, ils l'ont enlevée et des années plus tard ils ont décidé de placer la statue actuelle que nous voyons aujourd'hui.
La Place d'Armes conserve encore les murs incas sur lesquels ont été construits des bâtiments coloniaux qui gardent également leur style ; grâce à cela, nous pouvons observer ces traces architecturales dans les musées, églises, hôtels, restaurants qui maintiennent leur forme et leur style.
De plus, la Place continue d'être la scène principale pour la célébration de certaines fêtes de Cusco comme la fameuse Fête du Soleil ou Inti Raymi, Santurantikuy, Corpus Christi et des événements comme des défilés de délégations, des meetings politiques et autres activités générales sont encore organisés.
Visiter les églises, sur la place principale vous pourrez visiter les célèbres églises qui s'y trouvent. Par exemple, vous pouvez visiter la grande Cathédrale de Cusco ou l'incroyable Compagnie de Jésus, toutes deux conservent le style baroque et à l'intérieur vous pourrez voir des peintures de l'école de Cusco, des objets liturgiques en or, argent et quelques pierres précieuses entre autres.
Pour visiter gratuitement, vous pouvez le faire à l'heure de la messe ; à cette heure-là, vous ne payez pas et vous pouvez en profiter, mais si vous n'y arrivez pas, vous pouvez aussi acheter un billet touristique religieux qui vous permet de visiter ces deux-là et d'autres encore à différents horaires.
Détente, si vous souhaitez passer un moment tranquille à observer la vie touristique de cette ville et admirer les paysages incroyables qui entourent cette place, alors c'est un bon endroit, mais n'oubliez pas que Cusco est un lieu touristique, donc ses habitants ont tendance à vendre certains produits et il est possible qu'ils vous les proposent si vous êtes sur la Place.
Gastronomie, ici vous trouverez une variété de restaurants qui offrent un éventail de plats typiques de la région et d'autres régions ; bien sûr, vous devrez d'abord évaluer les coûts de chacun, certains peuvent avoir des prix abordables et d'autres plus élevés, cela dépendra de votre perception du lieu et de la qualité de service indiquée sur leurs sites web.
Fêtes traditionnelles, si vous êtes à Cusco pendant les fêtes de la ville, alors la Place est le meilleur endroit pour voir toute cette tradition andine ; ici, toutes les institutions se rassemblent et présentent des spectacles comme les danses traditionnelles, l'Inti Raymi, le Corpus Christi entre autres activités que vous pouvez observer depuis ce magnifique lieu.
Pour assister à ce type d'événements, vous devez organiser votre voyage avec l'agence de voyages Tierra de los Andes qui vous conseillera sur les meilleures dates pour visiter les différentes attractions de Cusco.
De la Place d'Armes jusqu'à l'aéroport Alejandro Velasco Astete de Cusco, il y a une distance de 5 km ; à pied cela prendra beaucoup de temps, c'est pourquoi nous vous recommandons de prendre un taxi ou un transport public.
En général, tous les taxis à l'intérieur de l'aéroport vous feront payer un prix un peu plus élevé, autour de 20 dollars américains ; ils sont sûrs et vous conduiront à votre destination. Attention, cela ne veut pas dire que les taxis à l'extérieur de l'aéroport ne sont pas sûrs, non.
Et voici notre recommandation : si vous voulez payer un prix juste, alors sortez de l'aéroport et trouvez un taxi là-bas ; n'ayez pas peur, tous les conducteurs de taxi sont sûrs et vous emmèneront à destination, et le coût du trajet sera inférieur à celui des taxis à l'intérieur.
Dans la grande majorité des cas, ces chauffeurs vous demanderont entre 15 et 20 soles selon le nombre de bagages que vous avez ; ils sont économiques et je souligne qu'ils sont sûrs ; de plus, si vous leur demandez un conseil sur où manger, quels lieux visiter ou pour toute information, ils vous répondront aimablement et, si vous le souhaitez, ils vous donneront leur numéro pour vous conduire où vous voulez.
Il est également possible de négocier les prix pour convenir d'un tarif juste ; de préférence, ayez des pièces en soles sous la main, bien qu'ils puissent aussi accepter les dollars, mais souvenez-vous que les dollars ne sont pas très utilisés et il se peut qu'ils ne vous rendent pas la monnaie. C'est pourquoi si vous venez à Cusco, il vaut mieux utiliser la monnaie locale, les soles, cela vous facilitera les déplacements.
La Place d'Armes de Cusco est entourée de différents commerces dont des restaurants ; voici quelques-uns des restaurants à visiter si vous êtes à Cusco :
Parmi les hôtels situés autour de la Place d'Armes, voici ceux que nous recommandons :
