Zanzare a Machu Picchu: Cosa Devi Sapere Prima di Viaggiare.

Sebbene Machu Picchu sia conosciuta per la sua ricchezza archeologica e naturale, molti viaggiatori non sanno che ci sono anche zanzare e altri insetti pungenti, specialmente in certe stagioni dell'anno e in alcune zone del santuario.

In generale, NON sono segnalati casi attivi di malattie gravi trasmesse dalle zanzare (come dengue, zika o malaria) a Machu Picchu o ad Aguas Calientes. Il Ministero della Salute del Perù considera questa zona a basso rischio epidemiologico. 

Durante la stagione delle piogge, che va da novembre a marzo, Machu Picchu registra la maggiore presenza di zanzare. In questi mesi, le piogge frequenti e l'umidità alta—superiore al 70%—creano superfici di acqua stagnante dove le zanzare riproducono le loro larve. 

Durante tutto l'anno, si consiglia di portare sempre repellente per insetti, indossare abbigliamento leggero a maniche lunghe e pantaloni lunghi, preferibilmente di colori chiari, per ridurre il numero di punture. Evitare le zone più boschive durante le ore critiche del giorno riduce anche il contatto con le zanzare.

Se l'alloggio si trova molto vicino a corsi d'acqua o in zone con vegetazione densa, è consigliabile dormire con zanzariere o assicurarsi che le finestre siano protette. Inoltre, per chi è soggetto a reazioni allergiche, è consigliabile portare antistaminici e gel lenitivi da applicare sulle punture in caso di irritazione intensa.

Quando ci sono più zanzare a Machu Picchu?

La presenza di zanzare a Machu Picchu varia durante l'anno, a seconda del clima e dell'umidità. Sebbene siano più frequenti durante la stagione delle piogge, è importante sapere che sono presenti tutto l'anno, specialmente in zone basse e umide come Aguas Calientes, Mandor e i sentieri della giungla vicini.

 Stagione delle piogge (novembre-marzo)

Durante questo periodo, il clima è caldo e molto umido, creando le condizioni ideali per la riproduzione delle zanzare. Le piogge costanti creano pozzanghere e zone di acqua stagnante che favoriscono la loro comparsa.

• Temperatura media: da 18 °C a 26 °C
• Umidità: Alta (70%–90%)
• Maggiore attività delle zanzare: all'alba (5:30 a.m. a 7:30 a.m.) e al tramonto (4:30 p.m. a 6:30 p.m.)

Stagione secca (aprile-ottobre)

Sebbene la quantità di zanzare si riduca, non scompaiono completamente. Sono ancora presenti in aree umide, soprattutto al mattino e alla fine del pomeriggio. La vegetazione densa e la vicinanza al fiume rimangono fattori di rischio.

• Temperatura media: da 12 °C a 22 °C
• Umidità: Moderata (60%–70%)
• Attività moderata delle zanzare: simile alle ore della stagione delle piogge

Non dimenticare di portare repellente durante le lunghe camminate, specialmente sui sentieri della giungla o ombreggiati, come il Cammino Inca o i giardini di Mandor.

Cosa posso portare per prevenire la puntura delle zanzare?

• Repellente con DEET o icaridina (spray o salviette)
• Gel lenitivo post-puntura (aloe vera, calamina)
• Zanzariera da viaggio (leggera e pieghevole)
• Antistaminici (loratadina, cetirizina)
• Salviette umidificate senza fragranza
• Bottiglia d'acqua per idratarti (il prurito aumenta con la pelle secca)

Cosa possono causare le loro punture?

• Prurito e irritazione: specialmente se si gratta.
• Infiammazione localizzata: in persone sensibili o con pelle delicata.
• Infezioni minori: se si gratta eccessivamente o se c'è scarsa igiene in zone rurali.

Le zanzare di Machu Picchu trasmettono malattie?

In generale, NON si segnalano casi attivi di malattie gravi trasmesse dalle zanzare (come dengue, zika o malaria) a Machu Picchu o ad Aguas Calientes. Il Ministero della Salute del Perù considera questa zona a basso rischio epidemiologico. Tuttavia, il cambiamento climatico e i movimenti turistici potrebbero alterare questa situazione in futuro, quindi è sempre consigliabile prendere precauzioni. La puntura delle zanzare può causare prurito intenso, reazioni allergiche lievi (nelle persone sensibili) e fastidi durante le camminate.

Che tipo di zanzare ci sono?

Le zanzare a Machu Picchu appartengono principalmente alla famiglia Culicidae, sebbene non tutte pungeranno né trasmetteranno malattie. Le più comuni sono:

• Zanzare ematofaghe (che pungono): principalmente all'alba e al tramonto.
• Zancudi: grandi, con volo lento e visibili; le loro punture di solito lasciano segni fastidiosi.
• Jejenes (poco visibili): sono più piccoli e le loro punture possono causare più irritazione rispetto alle zanzare normali.

Dove ci sono più zanzare?

• Aguas Calientes (Machu Picchu Pueblo): Essendo a una minore altitudine (2.040 m s.l.m.) e vicino al fiume Urubamba, ha un clima più caldo e umido, ideale per le zanzare.
• Sentieri umidi e giungla come quelli che portano a Puente Ruinas, Mandor, Hidroeléctrica o al Cammino Inca.
• Sentieri ombreggiati, con vegetazione densa e acqua stagnante o alta umidità.

Raccomandazioni per il tuo viaggio a Machu Picchu

Repellente:

• Usa prodotti con DEET al 20-30% o icaridina.
• Applica sulla pelle esposta e sopra i vestiti se sei in zone umide.
• Ci sono alternative naturali come l'olio di citronella o di eucalipto limone, anche se con durata inferiore.

Abbigliamento:

• Abbigliamento a maniche lunghe, leggero e di colori chiari.
• Indossa pantaloni lunghi, preferibilmente chiusi alla caviglia.
• Evita vestiti scuri, poiché attirano di più gli insetti.

Altri consigli utili:

• Dormi con zanzariere se alloggi vicino al fiume o nella giungla.
• Non usare profumi dolci o creme aromatiche forti.
• Se sei soggetto a reazioni, porta antistaminici orali o topici.

Come vestirsi per evitare le zanzare a Machu Picchu (senza abusare del repellente)?

• Abbigliamento a maniche lunghe e pantaloni lunghi: Usa camicie a maniche lunghe e pantaloni sottili ma chiusi, preferibilmente di materiali traspiranti come cotone o tessuti sintetici leggeri. Assicurati che i vestiti coprano completamente polsi e caviglie, dove solitamente le zanzare pungono. Tieni presente che le zanzare sono attratte dai colori scuri come il nero, il blu navy o il rosso, preferisci colori chiari e neutri: beige, bianco, grigio chiaro o verde oliva.
• Cappello o cappello con visiera larga: Protegge il collo e il viso, specialmente nelle zone boschive o ombreggiate, e ti protegge dal sole senza dover esporre la pelle.
• Calzini lunghi: Indossali sopra i pantaloni o assicurati che siano ben aderenti alla caviglia per evitare l'ingresso di insetti.
• Calzature chiuse: Evita sandali o scarpe aperte. Le zanzare tendono a pungere sui piedi e sulle caviglie, specialmente mentre cammini su sentieri umidi.
• Abbigliamento trattato con repellente: Esistono abiti trattati con permetrina, un insetticida tessile che respinge gli insetti e dura diversi lavaggi. Vengono venduti come abbigliamento da trekking o da safari.
• Polsini o cavigliere di tessuto aiutano anche a sigillare l'ingresso degli insetti, se porti uno zaino, usa copertura per le spalle e il collo, che spesso restano esposti.