Le mal d'altitude (également appelé soroche ou mal aigu des montagnes) survient lorsque vous montez rapidement dans des zones élevées au-dessus de 2 500 m d'altitude, comme Cusco ou la Montagne des 7 Couleurs, et que votre corps n'a pas suffisamment de temps pour s'adapter à la moindre quantité d'oxygène.
Au cours des premières 24 à 48 heures dans des endroits élevés comme Cusco, il est normal de ressentir de la fatigue, un essoufflement ou des maux de tête. Si vous remarquez que votre respiration se stabilise, que votre énergie s'améliore, que vous dormez mieux et que vous n'avez plus de symptômes comme des vertiges ou des nausées, cela signifie que votre corps s'adapte correctement.
Bien dormir, retrouver l'appétit et pouvoir marcher sans difficulté sont des signes clairs d'une bonne acclimatation. Pour faciliter ce processus, il est recommandé de se reposer le premier jour, de bien s'hydrater, d'éviter les repas lourds et de consommer du maté ou des bonbons à la coca.
Si vous prévoyez de faire du trekking au-dessus de 4 000 m d'altitude, comme la Montagne des Couleurs ou la Lagune Humantay, il est nécessaire de s'acclimater à Cusco 1 ou 2 jours avant et d'éviter les efforts brusques.
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Si, en arrivant à Cusco ou dans une autre zone à grande altitude à laquelle vous n'êtes pas normalement habitué, vous commencez à ressentir des maux de tête, des vertiges, des nausées, de la fatigue ou de la difficulté à respirer, il est important d'agir immédiatement. La première chose à faire est de se reposer et d'éviter tout effort physique. Ensuite, hydratez-vous bien avec de l'eau ou des infusions comme le maté de coca ou la muña, qui aident à soulager les symptômes.
Évitez de continuer à monter tant que vous ne vous sentez pas mieux, et optez pour des repas légers pour faciliter la digestion. Si les symptômes persistent ou s'intensifient, comme des vomissements, un mal de tête intense ou un essoufflement, il est essentiel de consulter un médecin ou un guide touristique. Dans de nombreux hébergements et agences à Cusco, vous trouverez de l'oxygène portable, utile pour soulager rapidement les symptômes.
Dans certains cas, des médicaments spécifiques peuvent être utilisés, comme du paracétamol pour la douleur ou de l'acétazolamide (sur prescription médicale) pour améliorer l'adaptation à l'altitude.
Si vous prévoyez de faire du trekking au-dessus de 4 000 m d'altitude, comme la Montagne des Couleurs ou la Lagune Humantay, acclimatez-vous à Cusco 1 ou 2 jours avant et évitez les efforts brusques.
Si vous venez d'arriver à Cusco ou dans une autre zone de haute altitude, il est essentiel d'aider votre corps à s'adapter aussi rapidement et en toute sécurité que possible. Pour cela, il est recommandé de se reposer le premier jour, d'éviter les activités physiques intenses et de boire beaucoup d'eau. Rester hydraté facilite l'oxygénation du corps et réduit les symptômes du mal d'altitude.
Il est également utile de consommer des infusions de coca ou de muña, ou des bonbons de coca, car ils aident à soulager les maux de tête et les nausées. Une autre recommandation clé est d'éviter les repas lourds, l'alcool et le tabac, au moins pendant les premières 48 heures. À la place, optez pour des aliments légers et faciles à digérer.
Enfin, montez progressivement si votre itinéraire inclut des zones plus élevées et écoutez toujours votre corps : si vous vous sentez faible ou mal à l'aise, privilégiez le repos.
Si vous prévoyez de faire du trekking dans des endroits comme la Montagne des Couleurs, la Lagune Humantay ou le Chemin de l'Inca, il est essentiel d'emporter ce qu'il faut pour être à l'aise, en sécurité et préparé face aux changements de climat ou d'altitude. Voici l'essentiel :
Lorsque l'on monte rapidement à des zones de haute altitude, comme Cusco ou la Montagne des Couleurs, il est possible de ressentir des symptômes comme des maux de tête, des nausées, de la fatigue ou des difficultés à respirer. Pour prévenir ou soulager ces symptômes, il existe des médicaments spécifiques qui peuvent être utiles.
Le plus connu est l'acétazolamide, également appelé Diamox, utilisé à la fois pour prévenir et traiter le mal d'altitude. Ce médicament agit en accélérant la respiration, ce qui améliore l'oxygénation du corps. Il est généralement pris un jour avant la montée, avec des doses recommandées de 125 à 250 mg toutes les 12 heures, toujours sous prescription médicale. Parmi ses effets secondaires courants figurent des picotements dans les mains ou les pieds et une augmentation du besoin d'uriner.
Pour soulager les symptômes légers comme les maux de tête, on peut également prendre de l'ibuprofène ou du paracétamol, bien que ces médicaments ne préviennent pas le mal d'altitude, ils aident seulement à soulager les inconforts. Dans les cas plus graves, les médecins peuvent prescrire de la dexaméthasone, un corticostéroïde qui réduit l'inflammation et améliore les fonctions cérébrales et pulmonaires, mais il doit être administré avec précaution et sous surveillance médicale.
En plus des médicaments pharmaceutiques, il existe des alternatives naturelles comme le maté de coca, les bonbons de coca ou les infusions de muña, qui peuvent aider à soulager les légers inconforts. Avant de prendre tout médicament, il est essentiel de consulter un médecin, en particulier si vous avez des conditions préexistantes ou si vous prenez d'autres médicaments.
