Caballitos de Totora: storia, usi e produzione artigianale

I caballitos di totora sono un legato vivente del Perù, queste imbarcazioni sono utilizzate dai pescatori sulla costa settentrionale del paese, simboleggiano una pratica artigianale di tutta la zona costiera; oggi sono diventati un'attrazione culturale con una tradizione di 3.000 anni di antichità, continua a leggere per scoprire di più.

Cosa sono i caballitos di totora?

Si tratta di imbarcazioni realizzate con fusti di totora, una pianta acquatica che cresce sulle coste del Perù e nel lago Titicaca, queste zattere hanno una forma allungata che ricorda quella di “caballitos” (piccoli cavalli); sono state utilizzate come mezzo di trasporto e strumenti da pesca da diverse culture, tra cui i Moche e i Chimù, situate nel nord del Perù.

I caballitos di totora si caratterizzano per essere leggeri e flessibili, permettendo una manovrabilità agile sul mare, la loro costruzione si basa su più strati di totora intrecciata e compattata, il che li rende resistenti e galleggianti. Questi caballitos mantengono ancora i loro disegni antichi.

Storia dei caballitos di totora

I caballitos risalgono alle antiche culture delle coste peruviane, che svilupparono queste imbarcazioni per la pesca e il trasporto. Le evidenze archeologiche trovate rivelano che la loro antichità risale a 3.000 anni fa.

Le culture Moche e Chimù li utilizzavano per le attività quotidiane come: navigare, pescare e, a volte, per cerimonie. Fino ad oggi sono ancora conservati e trasmessi di generazione in generazione come un'identità culturale.

Zattere di totora nel lago Titicaca

Oltre alla regione costiera, vengono utilizzati anche nel sud del paese, in particolare nel lago Titicaca, nella regione di Puno, dove la totora viene usata dalle comunità locali, precisamente sulle isole galleggianti degli Uros; allo stesso modo, le imbarcazioni e le isole sono fatte di totora, una pianta che cresce nel lago.

La differenza nelle strutture delle zattere del Titicaca condivide le tecniche di costruzione con i caballitos di totora della costa, ma differisce nella forma, poiché sono più grandi e alcuni hanno la forma di animali, dimostrando la differenza tra le culture.

Caratteristiche dei caballitos di totora

I caballitos di totora si distinguono per il loro design, materiali e metodo di costruzione, ad esempio:

1. Materiale di costruzione: La totora, nota per la sua resistenza all'acqua, è il materiale principale di queste imbarcazioni. La pianta deve essere essiccata prima di essere assemblata per formare una struttura resistente e galleggiante.
2. Forma e dimensione: Generalmente, hanno una lunghezza di 4-5 metri, il che consente loro di sopportare il peso di una o due persone. La loro forma curva è ideale per navigare sulle onde.
3. Flessibilità e leggerezza: Grazie alla totora, queste imbarcazioni sono facili da manovrare, rendendole ideali per le attività di pesca.
4. Durabilità: Sono progettate per resistere all'ambiente marino, anche se hanno una durata di vita limitata, ma è possibile creare nuove imbarcazioni o rinnovarle.

Usi tradizionali e moderni dei caballitos di totora

Tradizionalmente, sono stati uno strumento fondamentale per la pesca, utilizzando queste imbarcazioni per entrare in mare, permettendo loro di lanciare le reti e raccogliere specie marine. La leggerezza dei caballitos permette loro di lavorare con efficacia.

Oggi, sono diventati un'attrazione turistica dove i visitatori possono vivere l'esperienza di un giro su queste imbarcazioni e conoscere la loro storia, costruzione e gestione. Una delle spiagge dove puoi ammirarli è Huanchaco, situata nel dipartimento di La Libertad.

Realizzazione artigianale dei caballitos di totora

La costruzione di un caballito di totora è un processo che richiede molta abilità. La maggior parte degli artigiani o pescatori impara a costruire le imbarcazioni sin da giovane, iniziando con la raccolta della totora, che deve essere essiccata e trattata prima di essere assemblata.

Materiali e tecniche nella costruzione

I materiali di base per la sua costruzione sono la pianta di totora, corde o fibre naturali e alcuni strumenti di base per legare e modellare alcune parti. Una tecnica essenziale è la compattazione della totora, che viene effettuata mediante colpi e pressione per rendere l'imbarcazione il più densa possibile, aumentando così la sua resistenza.

Fasi della costruzione passo dopo passo

1. Raccolta e essiccazione della totora: La totora viene estratta dal lago o dalle zone umide e poi messa al sole per essiccarla, riducendo il suo peso e aumentando la sua galleggiabilità.
2. Formazione di fasci: Una volta asciutta, la totora viene raggruppata in grandi quantità, che costituiranno la base della struttura.
3. Modellamento e legatura: I fasci di totora vengono disposti insieme e legati in punti strategici per darle la forma di caballito.
4. Finitura e dettagli: Una volta modellata l'imbarcazione, vengono aggiunti gli ultimi ritocchi per garantire che la struttura sia stabile e funzionale.