Il sito archeologico di Vichama fa parte del complesso archeologico di Caral, una delle prime civiltà peruviane situate sulla costa del Pacifico.
Vichama è la risposta al motivo per cui i Caral abbandonarono la loro cittadella, è senza dubbio uno dei più grandi esempi di come il cambiamento climatico possa influenzare le civiltà, ed è anche un esempio di come gli antichi popoli agissero di fronte alle conseguenze della mancanza d'acqua.
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I primi coloni delle coste peruviane svilupparono le basi di quella che sarebbe diventata la costituzione sociale delle successive generazioni di civiltà e culture.
Vichama era un insediamento molto antico, in contatto con altri insediamenti della Valle Costiera peruviana, un popolo incipiente, che non riuscì a sviluppare l'agricoltura o l'allevamento, viveva raccogliendo frutti e foglie, oltre che pescando. Questo ha portato a una continua ricerca di cibo per garantire la loro sopravvivenza e ha innescato una carenza alimentare dovuta alla predazione.
Ma è grazie a questa fase dello sviluppo umano che è stato possibile iniziare a differenziare le piante con proprietà nutritive da quelle tossiche, nonché individuare i periodi di presenza dei frutti e i luoghi migliori per la loro crescita, un processo estremamente importante per la domesticazione delle piante e lo sviluppo dell'agricoltura in futuro.
Gli scavi archeologici hanno portato alla luce murales in rilievo che mostrano bambini e uomini con lo stomaco vuoto in mezzo agli scheletri, una forte indicazione del periodo di penuria e carestia che la popolazione ha attraversato.
È raffigurato anche un rospo umanizzato, divinità associata all'acqua.
L'origine delle culture è spesso raccontata in miti e leggende, che sono sempre avvolti da eventi mitologici che includono la partecipazione di divinità ed esseri magici. Anche l'origine di Vichama è avvolta da miti locali, compilati nel 1617 dal padre gesuita Luis Teruel.
Nell'antichità, Pachacamac creò una coppia di umani, nel bel mezzo di una grande siccità e mancanza di cibo, a causa della quale rimase in vita solo la donna, che in lacrime cercava radici e cibo; fu allora che il Sole, padre di Pachacamac, ebbe pietà di lei e la benedisse, dando alla luce un bambino 4 giorni dopo e promettendo abbondanza.
Quando Pachacamac scoprì l'intervento del padre, si infuriò, uccise il bambino e lo smembrò, usando i denti come semi di mais e le ossa come semi di patata dolce, yucca e pacae. Fu così che iniziò l'abbondanza di cibo e la carestia ebbe fine.
La donna era addolorata per l'assenza del figlio, così il Sole fece risorgere il bambino dal suo ombelico e lo chiamò Vichama, che era un semidio e fratello di Pachacamac, che crebbe forte e viaggiò continuamente. Pachacamac, ancora furioso, approfittò dell'assenza di Vichama e uccise sua madre, dando il suo corpo e le sue ossa ai condor, e dando origine a più uomini e donne, dando loro dei curacas per governarli, tutti creati dai capelli della donna.
Il giovane Vichama, quando tornò, vide ciò che aveva fatto Pachacamac e, infuriato, uscì a cercare il fratello senza riuscire a raggiungerlo, cosa che aumentò la sua rabbia e trasformò i curaca in rocce e gli uomini in piccole pietre.
Vichama cercò i resti della madre e, con l'aiuto del padre Sole, la riportò in vita. Dispiaciuto per il danno causato agli indigeni, Vichama pregò il padre Sole di ripopolare la terra, così il Sole fece cadere tre uova, una d'oro da cui nacquero i curaca e i governanti, la seconda d'argento da cui nacquero le donne dei capi e dalla terza di rame nacquero i villaggi. Vichama si prese allora cura degli uomini, fornendo loro sempre cibo e abbondanza, e allo stesso tempo istituì il culto delle rocce che un tempo erano le curacas, facendo offerte di argento, chicha e frutta.
Così, nella cosmovisione di questi popoli, Vichama e Pachacamac sono considerati fratelli di energie diverse, mentre Vichama rappresenta l'abbondanza, la fertilità e il giorno, Pachacamac rappresenta la notte, le catastrofi e i tremori. Così si spiegava il giorno e la notte e come Vichama non avrebbe mai raggiunto Pachacamac.
Questo pensiero è raffigurato anche nell'idolo bifronte, in cui Vichama è rappresentato da un lato con in mano spighe di grano, che lo associa all'abbondanza e alla fertilità, mentre dall'altro lato c'è Pachacamac adornato con piume di condor e galli, che lo associa alla morte.
Nel 2009 l'allora sindaco di Végueta, Jose Li Nonato, invitò la rinomata archeologa Ruth Shady Solis ad occuparsi dell'indagine sulle costruzioni del sito archeologico di Vichama; iniziò così uno studio approfondito di questo complesso archeologico, che portò al recupero di 9 edifici risalenti all'anno 2800 a.C.
Il documento chiarisce inoltre che già nell'antichità si affrontavano i temi del commercio (baratto), della parità di genere, dell'interculturalità e delle questioni climatiche. In questo modo è chiaro che, sebbene questo popolo primario non abbia sviluppato l'agricoltura o l'allevamento, è stato un elemento importante nello sviluppo sociale delle future civiltà e culture che avrebbero mantenuto la forma di organizzazione e di governo avviata dai Vichama.
Il sito archeologico di Vichama si trova nel distretto di Végueta, a nord del fiume Huaura e a 1,5 km dal mare peruviano, nella provincia di Huaura, nella città di Lima.
Per arrivarci bisogna prendere l'autostrada Panamericana in direzione nord verso Huacho; il viaggio dura circa 2 ore e 30 minuti. Una volta arrivati a Huacho è necessario prendere un altro mezzo di trasporto per Végueta.
Vichama è inclusa nel circuito turistico di Caral, Áspero e Vichama, e il servizio è attivo dalle 10.00 alle 16.00.
Si noti che le persone con più di 60 anni, i militari e gli insegnanti accreditati hanno uno sconto del 50% sulla tariffa adulti.
Inoltre, è obbligatorio il servizio di guida all'interno del complesso, il cui costo è di S/. 20,00 per gruppi di 9 persone.
Per visitare Caral, Áspero e Vichama, è necessario effettuare una prenotazione di almeno 3 giorni, attraverso il seguente link bit.ly/3q9kJkW, perché c'è un maggiore controllo sulla capacità dei visitatori.
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