Cusco non offre solo storia e paesaggi; offre anche un'esperienza gastronomica unica che include una grande varietà di bevande tradizionali andine.
Tra le più rinomate troviamo il mate de coca, ideale per combattere il mal di montagna; il mate de muña, un digestivo naturale che allevia disturbi allo stomaco, gas, coliche e pesantezza dopo i pasti; la frutillada, preparata a base di chicha de jora e fragole; la tradizionale chicha de jora, bevanda fermentata di mais che risale all'epoca incaica; la chicha blanca, preparata con mais bianco e quinoa, ricca di nutrienti; e la popolare birra cusqueña, riconosciuta per la sua qualità a livello nazionale e internazionale.
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La chicha de jora è una bevanda fermentata preparata con mais giallo germinato. Ha origini preincaiche ed era utilizzata come offerta cerimoniale alla Pachamama. Durante l’Impero Inca, veniva consumata dalla nobiltà e servita nelle festività religiose come l’Inti Raymi.
La sua preparazione è artigianale e può richiedere diversi giorni. Prima, la jora (mais germinato) viene bollita per diverse ore, poi il liquido viene filtrato e lasciato fermentare in aríbales (recipienti tradizionali) per 2 o 3 giorni. La bevanda viene servita in keros o bicchieri grandi; se presenta schiuma in superficie, significa che è ben fermentata.
Puoi provarla nelle chicherías tradizionali, specialmente nella Valle Sacra degli Incas. Questi luoghi sono solitamente segnalati con bandiere rosse appese all’ingresso. Il contenuto alcolico varia a seconda del tempo di fermentazione.
La chicha di quinoa, conosciuta anche come chicha bianca, è una bevanda rappresentativa della gastronomia andina peruviana. È preparata con quinoa cotta, acqua, zucchero, cannella e talvolta altre erbe aromatiche. Grazie ai suoi ingredienti, è una bevanda altamente nutritiva.
Viene consumata sia nelle zone urbane che rurali del Perù, specialmente in regioni andine come Cusco, Ayacucho, Puno e Huancavelica.
Questa bevanda rappresenta un modo tradizionale e salutare di gustare la quinoa, un alimento ancestrale che fa parte del patrimonio agricolo dei popoli andini.
La frutillada è una bevanda tradizionale andina, tipica della regione di Cusco, preparata con chicha de jora e fragole fresche. È dolce, rinfrescante e di colore rosato.
È particolarmente popolare nelle feste patronali, fiere comunitarie e carnevali rurali, dove viene servita in grandi quantità come parte della celebrazione collettiva. Questa bevanda combina mais germinato (chicha de jora) con fragole fresche. In alcune ricette si aggiungono anche cannella, chiodi di garofano o altri ingredienti locali. Si serve in bicchieri grandi o brocche, a volte decorata con pezzetti di fragola.
È frequentemente consumata durante celebrazioni agricole e festività nella Valle Sacra, specialmente in località come Calca, Pisaq, Urubamba e altre zone di Cusco.
Il mate de coca è un’infusione preparata con foglie secche di coca, una pianta sacra per le culture andine fin dai tempi preincaici. Il suo consumo è comune nelle zone altoandine di Perù, Bolivia ed Ecuador, ed è altamente apprezzato per le sue proprietà medicinali.
Tra i suoi benefici ci sono:
Per la preparazione, si infondono da 5 a 10 foglie secche di coca in acqua calda per circa 5 minuti. È disponibile anche in bustine da tè, ideali per i turisti.
Nelle comunità quechua e aymara, la foglia di coca simboleggia saggezza, energia e connessione spirituale con la Pachamama. È comune trovare mate de coca offerto in hotel e ristoranti di Cusco, Aguas Calientes, Puno, Arequipa e altre città. Inoltre, all’arrivo all’aeroporto di Cusco, è consuetudine riceverlo come bevanda di benvenuto per facilitare l’adattamento all’altitudine.
La muña è una pianta aromatica originaria delle Ande, conosciuta come “menta andina” per il suo sapore rinfrescante e proprietà simili all’eucalipto e alla menta. Cresce nelle zone alte del Perù, specialmente in regioni come Cusco, Apurímac e Ayacucho, ed è ampiamente usata nella medicina tradizionale.
Il mate de muña è un’infusione preparata con foglie fresche o secche di questa pianta. È molto popolare nelle regioni altoandine, sia nelle case che nei locali turistici, grazie al suo sapore e ai suoi molteplici benefici per la salute.
Tra le sue proprietà spicca l’effetto digestivo naturale, poiché allevia disturbi allo stomaco, gas, coliche e pesantezza dopo i pasti.
Per prepararlo, si mettono diverse foglie fresche di muña (o una bustina nel caso di versioni commerciali) in una tazza con acqua calda, lasciando in infusione per 5-7 minuti prima di consumare.
La Birra Cusqueña è un marchio peruviano originario della città di Cusco, considerata una delle migliori del paese per qualità, sapore e patrimonio culturale. Attualmente è prodotta da Backus, una delle principali aziende birrarie del Perù.
Il marchio è stato fondato nel 1908 e fin dall’inizio si è distinto per il suo processo di produzione artigianale e l’uso di acqua pura proveniente dalle Ande. Il design della bottiglia e delle etichette rende omaggio alla pietra dei dodici angoli, simbolo dell’architettura inca.
La Cusqueña ha ricevuto premi in concorsi internazionali come il Monde Selection e il World Beer Awards, il che la rende una delle birre peruviane più riconosciute a livello globale.
È facilmente reperibile in ristoranti, bar, hotel e mercati turistici di Cusco e in altre regioni del paese.
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