La elección entre el Camino Inca y el Salkantay Trek es una desicion dificil para las personas que quieren acceder a la ciudadela de Machu Picchu a través de una experiencia de senderismo. Aunque ambas rutas conducen al mismo destino, presentan características distintas en cuanto a su valor histórico, nivel de dificultad, entorno geográfico.
El Camino Inca constituye una ruta ancestral que forma parte del sistema vial incaico conocido como Qhapaq Ñan, y destaca por incluir complejos arqueológicos en medio de paisajes andinos. Su principal atractivo radica en el ingreso a Machu Picchu a través del Inti Punku o Puerta del Sol, tal como lo hacían los antiguos incas.
Por otro lado, el Salkantay Trek es una alternativa de trekking de mayor exigencia física que atraviesa una diversidad de ecosistemas desde altas cumbres nevadas hasta bosques tropicales sin requerir permisos especiales. Esta ruta, menos regulada y con menor afluencia de turistas, es valorada por su riqueza paisajística y su carácter más aventurero.
Para realizar el Camino Inca o el Salkantay Trek de forma segura y cómoda, es fundamental llevar un equipaje adecuado, ligero y funcional. Estas rutas de varios días atraviesan distintos pisos altitudinales, por lo que el clima puede variar drásticamente entre calor, frío, lluvia y humedad.
Debes empacar ropa por capas, empezando por camisetas transpirables, una prenda térmica, un polar o abrigo ligero, y una casaca impermeable o cortaviento. Es importante llevar pantalones de trekking de secado rápido. No olvides guantes, gorro y un buff para protegerte del frío en las mañanas. El calzado debe ser zapatillas de trekking ya usadas, resistentes y con buen agarre. También es recomendable llevar sandalias ligeras para descansar en los campamentos.
Es indispensable llevar una mochila de día (20–30 litros) con funda impermeable, un saco de dormir adecuado para temperaturas bajo cero, linterna frontal con baterías extras, botella reutilizable o camelbak (mínimo 1.5 litros), y bastones de trekking si los usas.
Además, no olvides llevar algo de dinero en efectivo para compras puntuales, gafas de sol, gorra o sombrero, batería externa para tu celular o cámara, y una bolsa seca para proteger tu ropa o dispositivos. Y lo más importante: tu pasaporte, ya que necesitas para ingresar a Machu Picchu.
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Los Caminos del Inca, conocidos en quechua como Qhapaq Ñan , conforman una red vial prehispánica de más de 30,000 km construida por el Imperio Inca para articular y controlar el territorio del Tahuantinsuyo, el mayor imperio de Sudamérica en la era precolombina.
El Qhapaq Ñan atravesaba seis países actuales:Perú, Ecuador, Bolivia, Colombia, Chile, Argentina.
Desde la capital imperial, Cusco, los caminos se ramificaban hacia los cuatro suyos: Chinchaysuyo, Antisuyo, Contisuyo y Collasuyo, alcanzando desde los Andes hasta la costa y la selva.
Durante el recorrido recorrian caminos empedrados, andenes, escalinatas y túneles tallados en roca, del mismo modo se pasaba por puentes colgantes de ichu (pasto andino) sobre ríos caudalosos, tambos (refugios para descansar), chaskiwasi (casas de mensajeros), y colcas (depósitos de alimentos) y tramos que llegaban a más de 5,000 m s. n. m., atravesando nevados, valles, desiertos y selvas.
En 2014, la UNESCO declaró el Qhapaq Ñan como Patrimonio Mundial de la Humanidad, por su valor cultural, arquitectónico y por ser una de las obras de ingeniería más asombrosas del mundo antiguo.
Hoy en día, muchos tramos aún están en uso de comunidades andinas o han sido restaurados por rutas de senderismo, el más conocido es el Camino Inca a Machu Picchu.
El salkantay trek es una ruta de senderismo de varios días que conduce a Machu Picchu atravesando paisajes de la región andina del Perú. Es considerada la mejor alternativa al camino Inca, ideal para quienes buscan aventura, naturaleza y menos multitudes.
Es un trekking de 4 a 5 días, que inicia cerca al nevado Salkantay (6,271 msnm)y termina en aguas calientes, desde donde se accede a Machu Picchu. Durante el recorrido, los caminantes atraviesan montañas nevadas , lagunas turquesas, bosques nublados y selva alta tropical.
La duración varía entre 4 a 5 días, y se recorre aproximadamente 60 a 72 kilómetros, el inicio de la caminata es en Soraypampa, esta caminata es considerada de dificultad moderada a exigente, no requiere permiso oficial como el Camino Inca.
Al realizar la caminata se pasa por el nevado de Salkantay, uno de los nevados más altos del Cusco, también se puede visitar la Laguna Humantay,de aguas turquesas, hay cambio de paisajes radicalmente, del frío de alta montaña a la selva cálida, este recorrido es más accesible y con más disponibilidad que el Camino Inca.
Elegir el Camino Inca es optar por una experiencia única que combina naturaleza, historia y cultura. Esta ruta fue construida por los propios incas y conecta diversos sitios arqueológicos con Machu Picchu, ingresando por la Puerta del Sol (Inti Punku), una entrada reservada solo para quienes hacen esta caminata.
Inti Punku significa “Puerta del Sol” en quechua. Era una entrada estratégica y ceremonial construida en el siglo XV, usada principalmente por la élite inca que viajaba desde Cusco. Este portal vigilado regulaba el acceso al santuario, alineado con el sol durante el solsticio de verano
Durante cuatro días, el Camino Inca atraviesa paisajes, escalones y vestigios arqueológicos como Wiñay Wayna, Sayacmarca y Runkurakay. Es la única ruta que permite caminar directamente por los antiguos caminos del Qhapaq Ñan, red vial sagrada del Tahuantinsuyo, declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO.
Elegir el Salkantay Trek es apostar por la aventura, la naturaleza salvaje y la libertad de explorar sin restricciones. A diferencia del Camino Inca, el Salkantay no requiere permisos limitados ni reservas con meses de anticipación, lo que lo hace más accesible y flexible.
En esta ruta se atraviesa el Nevado Salkantay, y permite conocer lugares impresionantes como la Laguna Humantay con sus aguas color turquesa y el mirador arqueológico de Llactapata, desde donde se puede ver Machu Picchu a la distancia.
Es ideal para los viajeros que buscan un contacto profundo con la naturaleza, menos multitudes y una experiencia auténtica fuera de lo convencional. Si lo que buscas es un trekking con bastante aventura la mejor opción es el Salkantay Trek.
El Salkantay Trek es una ruta exigente y cambiante en clima y altitud, por lo que llevar el equipo adecuado es clave para una experiencia cómoda y segura.
