¿Quien descubrió Machu Picchu?

Aunque muchas personas creen que Hiram Bingham descubrió Machu Picchu en 1911, diversas investigaciones indican que el agricultor cusqueño Agustín Lizárraga llegó a la ciudadela en 1902, nueve años antes. Sin embargo, fue Bingham quien realizó la expedición científica que dio a conocer Machu Picchu al mundo y convirtió este importante sitio arqueológico en un referente de la historia inca.

En este artículo descubrirás quién fue realmente el primer visitante documentado, por qué existe esta controversia histórica y cuál fue el papel de cada uno en el redescubrimiento de una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno.

La ciudad Inca Machu Picchu guarda misterios que aún no se descubren del todo, al igual que quién fue su primer descubridor intrigando a muchos investigadores y visitantes del mundo. Existen varios relatos sobre su redescubrimiento y quien es el más conocido es Hiram Bingham quien expone al mundo entero de la existencia de una de las construcciones Incas importante y primordial.

¿Quién descubrió Machu Picchu? Resumen

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Agustín Lizárraga, descubridor de Machu Picchu en 1902

Diversas investigaciones señalan que Agustín Lizárraga, un agricultor de origen cusqueño, llegó a Machu Picchu el 14 de julio de 1902, nueve años antes de la expedición liderada por Hiram Bingham. Por este motivo, muchos historiadores lo consideran el primer visitante documentado de la ciudadela inca en la época moderna.

Aunque existen pocos registros oficiales sobre su vida, varios testimonios indican que Lizárraga trabajaba en la apertura de caminos y rutas de comunicación en la región. Durante estas labores habría encontrado la antigua ciudad inca, que permanecía cubierta por la vegetación y era conocida por algunas familias locales que habitaban los alrededores.

De acuerdo con relatos transmitidos por pobladores de la zona, Agustín Lizárraga visitó Machu Picchu en varias ocasiones y dejó escrito su nombre en uno de los muros de la ciudadela. También se menciona que halló diversos objetos antiguos; sin embargo, gran parte de estas historias provienen de testimonios orales y no cuentan con documentación concluyente.

Algunos investigadores sostienen que, cuando Hiram Bingham realizó su expedición científica en 1911, la inscripción de Lizárraga habría sido eliminada, lo que contribuyó a que su participación quedara relegada durante muchos años. Este aspecto continúa siendo objeto de debate entre historiadores y especialistas.

Uno de los relatos más fascinantes sobre Agustín Lizárraga cuenta que, después de llegar a Machu Picchu, encontró dos cajones con antiguos objetos incas ocultos entre las construcciones de la ciudadela. La tradición también señala que dejó grabado su nombre en uno de los muros como prueba de su visita. Años más tarde, cuando Hiram Bingham realizó su expedición científica, algunos testimonios aseguran que esa inscripción fue borrada, alimentando el debate sobre quién merece el reconocimiento por el redescubrimiento de Machu Picchu.

¿Cómo murió Agustín Lizárraga?

La muerte de Agustín Lizárraga continúa siendo uno de los episodios más enigmáticos relacionados con la historia de Machu Picchu. Hasta la actualidad no existen documentos oficiales que expliquen con certeza cómo ocurrió su fallecimiento, por lo que diferentes testimonios han dado origen a diversas versiones.

La versión de Germán Echegaray

Según el relato de Germán Echegaray, Lizárraga era un hombre con gran habilidad para desplazarse por los terrenos montañosos de la región. Se cuenta que el 11 de febrero de 1912 cayó a las aguas del río Urubamba mientras recorría la zona. El único testigo habría sido un niño que lo acompañaba, quien posteriormente informó sobre el accidente.

La versión de Rómulo Echegaray

Otra versión, narrada por Rómulo Echegaray, sostiene que Agustín Lizárraga colaboraba con la expedición de Hiram Bingham en las labores de recuperación de andenes y recintos incas. Durante una jornada de trabajo descendió hasta la parte baja del valle para recoger herramientas y, desde ese momento, desapareció en las aguas del río. Algunos relatos mencionan el río Apurímac, aunque esta información tampoco ha podido confirmarse de forma concluyente.

Un misterio que aún permanece

Debido a la falta de registros históricos y a que nunca se encontró su cuerpo, las circunstancias de la muerte de Agustín Lizárraga siguen siendo motivo de debate entre historiadores e investigadores. A pesar de ello, su nombre continúa ocupando un lugar importante en la discusión sobre el redescubrimiento de Machu Picchu y el reconocimiento de quienes llegaron a la ciudadela antes de la expedición científica de Hiram Bingham.

Hiram Bingham, descubridor de Machu Picchu en 1911

Hiram Bingham decide hacer una expedición en Perú con la ayuda de la Universidad de Yale, en un inicio Bingham quería descubrir la capital de los descendientes de los incas, pero termina descubriendo una de las construcciones más importantes del mundo.

Expedición de Hiram Bingham a Machu Picchu

H. Bingham nace el 19 de noviembre de 1875 en Honolulú, en la actualidad es conocido como el redescubridor de la ciudadela de Machu Picchu, como dijimos que en un inicio él buscaba la ciudad perdida de Vitco, pero logra redescubrir una ciudad que posiblemente ya había sido descubierta por otros.

El profesor Bingham al descubrir lo hizo con interés científico y su hallazgo tuvo resultado y con este descubrimiento contribuyó en la historia y la arqueología peruana Inca. La fecha exacta en que Machu Picchu fue redescubierto el 24 de julio de 1911 y fue guiado por el poblador Melchor Arteaga y su sargento Carrasco.

Según los testimonios que contaron, se dice que en el lugar encontraron a dos familias viviendo, identificados como las familias Recharte y los Álvarez, quienes usaban los andenes del sur para cultivar sus productos y también usaban el agua que corría por los canales incaicos.

En el libro de Bingham "El descubrimiento de Machu Picchu" narra su primera impresión cuando encontró la ciudadela Inca: De repente me encontré parado frente a las paredes de una ruina y casas construidas con la mejor calidad del arte inca. Las paredes fueron difíciles de ver, ya que los árboles y el musgo habían cubierto las piedras por siglos. Pero en la sombra del bambú y trepando los arbustos estaban las paredes visibles hechas de bloques de granito blanco cortados con la más alta precisión. Encontré brillantes templos, casas reales, una gran plaza y miles de casas. Parecía estar en un sueño.

Prácticamente, Hiram B. quedó impresionado por tanta maravilla construida, luego de su primer hallazgo regresa en 1912, 1914 y 1915 con su equipo para explorar a detalle el sitio y todo aquello que le rodea, sabiendo que más antes ya existían indicios de su presencia de esta ciudadela.

Durante las excavaciones se encontró 555 vasijas, más de 200 objetos de bronce, cobre y plata, utensilios, herramientas de piedra, de igual forma se halló 135 cuerpos los cuales 109 pertenecían a mujeres, 22 a varones y los 4 cuerpos a niños.

Luego de ello todas las piezas que se encontraron fueron llevadas para estudiarlos en la Universidad de Yale y National Geographic Society con cierto tiempo y luego devolverlos al país, pero no fue hasta el 2011 que decidieron devolver, porque los años anteriores cuando se prometieron a devolver no lo hicieron.

En la actualidad, Perú resguarda al menos 5000 piezas repatriadas y los podemos encontrar en el Museo Casa Concha Cusco, podemos visitar de lunes a sábado desde las 9 de la mañana hasta las 5 de la tarde.

En conclusión, la ciudadela Inca Machu Picchu fue redescubierta por el profesor Hiram Bingham el 24 de julio de 1911 y lo expone al mundo entero sobre su existencia e importancia que tenía en el imperio Incaico, además de ser considerada como una de las 7 maravillas del mundo.

Si deseas conocer más sobre los hallazgos que se encontraron en la ciudadela de Machu Picchu puedes visitar el Museo Casa Concha en Cusco, o quieras visitar la misma ciudad Inca escríbenos a nuestro correo ventas@terandes.com o envíanos un mensaje a nuestro WhatsApp +51 984 550 165 y nosotros te contactaremos.

¿Por qué Hiram Bingham es considerado el descubridor de Machu Picchu?

Aunque hoy existen evidencias de que Agustín Lizárraga visitó Machu Picchu antes que Hiram Bingham, fue este último quien realizó la primera expedición científica, documentó la ciudadela y difundió su importancia a nivel internacional. Gracias a sus investigaciones y publicaciones, Machu Picchu despertó el interés de arqueólogos, historiadores y viajeros de todo el mundo.