Gli abitanti del lago Titicaca vivono nelle loro diverse case fatte di canne di totora sulla superficie del lago e condividono con i turisti le loro abitudini, la gastronomia, lo stile di vita e la loro storia misteriosa.
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Gli abitanti degli Uros abitano queste isole da molto tempo; la base della loro sussistenza è la caccia, la pesca e, in alcuni casi, il commercio al mercato di Puno o il baratto. Le isole galleggianti situate negli Uros sono artificiali e sono abitate da cinque o sei famiglie.
Vendono anche i loro prodotti artigianali fatti di canne di totora o le loro tessiture colorate, che attirano l'attenzione dei turisti. Per quanto riguarda l'istruzione dei bambini, non è più come prima, quando era una sfida; ora hanno le strutture per frequentarla.
Le case galleggianti dei coloni erano fatte di canne di totora, una pianta fondamentale che cresce nel Lago Titicaca e che costituiva la materia prima per la costruzione delle loro case, per i trasporti, per il commercio e persino per il cibo.
Processo di produzione
La canna di totora è una pianta acquatica che misura tre metri di lunghezza ed è abbondante in zone umide come il lago Titicaca; per gli abitanti degli Uros, questo materiale permette di realizzare costruzioni ed edifici per le loro case e imbarcazioni.
Il processo di costruzione delle case galleggianti avviene per strati successivi di canne di totora in blocchi di radici e poi in rami, ma prima alla base vengono posti pali e tronchi su cui verranno ormeggiate. Queste isole galleggiano normalmente, poiché il materiale emette gas una volta sott'acqua, un processo prodotto solo dalle canne.
Essendo costituita da grandi masse, la totora è in grado di sostenere carichi fissi come le sue abitazioni e anche i suoi abitanti sulla superficie su cui si trovano, in ogni caso rimangono sempre asciutti, poiché hanno un grande sostegno dall'acqua.
Queste isole galleggianti possono rimanere sulla superficie dell'acqua per circa 23 anni e ogni sei mesi vengono sottoposte a un restauro in cui si spostano le case e si mette un altro strato per migliorare e prevenire i danni.
All'inizio gli Uros erano considerati analfabeti, ma dopo qualche anno fu fondata a Uros la prima scuola elementare dalla "Missione avventista del lago Titicaca".
Attualmente ci sono altre scuole, ma solo a livello primario, una situazione preoccupante perché una volta terminata la scuola primaria i bambini devono lasciare l'isola per proseguire con la scuola secondaria e l'università, e il mezzo di trasporto utilizzato dai bambini per frequentare le loro scuole è la barca.
Alcuni bambini lasciano l'isola in cerca di un futuro migliore, attraverso l'istruzione o il lavoro per migliorare la propria stabilità economica. Ma ora, grazie al turismo attivo di Puno, molti sono in grado di avere una migliore qualità di vita e di perseguire i loro progetti per il futuro.
I Caballitos de Totora erano fatti della stessa materia prima delle case. Secondo la storia, gli antenati non vivevano sulla superficie delle isole, ma costruivano grandi zattere di canne chiamate "Caballitos de Totora".
Queste erano considerate case, poiché al loro interno si poteva cucinare, vivere e dormire normalmente, motivo per cui gli abitanti di oggi costruirono case, barche come mezzo di trasporto e divennero persino turisti.
L'unico mezzo di trasporto utilizzato sull'isola galleggiante di Uros è il lago, con moderne imbarcazioni a motore che fanno il giro del lago; si possono anche vedere le barche utilizzate dagli abitanti dell'isola.
La pesca è la loro principale fonte di sostentamento, gli uccelli sono la base dei loro pasti; tuttavia, per ottenere gli altri alimenti devono scambiare il pesce con patate, coca o sale e così via, poiché non hanno terra da coltivare, quindi barattano trueque o vendono in cambio di altri fattori produttivi.
Tra le specie che cacciano ci sono trote, silversidi e carachi; i piatti che preparano sono la trota fritta, il ceviche di trota, il timpu di trota, oltre ad altri piatti tipici locali.
