O Salkantay é a segunda montanha gigantesca e majestosa coberta de neve na cidade de Cusco. Quando você a vê, é como se ela estivesse mais próxima do céu e, no mundo andino, ela era considerada um ícone sagrado, pois representava para os incas um Apu ou montanha sagrada.
Aqui falaremos sobre sua localização, o que ver e fazer, a flora e a fauna, o clima, a altitude em que se encontra e quais são as rotas ou caminhos que você pode seguir para chegar a Salkantay.
Na época dos incas, eles costumavam se curvar aos Apus ou deuses das montanhas sagradas, que eram considerados protetores do lugar, e a nevada Salkantay não foi exceção e, por milhares de anos, essa montanha e outras montanhas nevadas foram consideradas protetoras e, ainda hoje, muitos continuam a considerá-las como Apu.
Além disso, a importância dessa montanha nevada não é apenas protetora, mas também fornecedora de água para as crianças de Cusco. Quanto à sua etimologia, o nome Salkantay deriva do quíchua Salqa, que significa "selvagem".
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Está localizado na cordilheira de Vilcabamba, em Cusco. Essa faixa pertence ao distrito de Santa Teresa, La Convención. O pico coberto de neve está a 6.264 m, o ponto mais alto pelo qual os turistas passam quando fazem a trilha Salkantay para Machu Picchu.
Durante a caminhada até Salkantay, poderemos ver várias coisas, entre elas:
Flora na rota nevada de Salkantay: Durante nosso passeio, veremos uma variedade infinita de flores e plantas típicas do local. Por exemplo, veremos:
Erodium Cicutarium: Essa planta é muito particular e, ao mesmo tempo, bonita porque as pontas que estão localizadas no caule da flor giram em torno do movimento do sol, e é por isso que ela é chamada de "relógio".
Orquídea: Essa planta é uma das mais impressionantes que você verá, e certamente dirão por que ela é especial, pois é conhecida porque cada espécie dessa planta tem características únicas e uma beleza singular.
Algumas delas se destacam por suas cores, outras por sua forma, outras são muito pequenas e delicadas; em resumo, existem mais de 3.000 espécies.
Ichu: Uma planta muito importante para a região andina, além de ser uma das poucas plantas que podem sobreviver a todas as mudanças climáticas, também serve de alimento para animais e é usada em artesanato, de fato tem muitos usos; os incas a usavam como meio de transporte fazendo uma ponte suspensa ou conhecida como ponte Queswachaca localizada em Cusco.
Fauna na rota Salkantay: Da mesma forma, durante nossa caminhada, observaremos uma infinidade de animais que habitam esse local.
Alpaca: Esses animais são nativos da região andina e geralmente você os verá mais no Peru, sua fibra é essencial para a sustentabilidade da economia peruana, é caracterizada por uma pelagem macia e fina, com diferentes tonalidades.
Em Salkantay, você encontrará um grande número dessas criaturas pastando ao longo da trilha. Você pode tirar fotos e até mesmo acariciá-los. Alguns deles são calmos e gostam de estar em contato com as pessoas, mas outros certamente correrão.
Condor: É um dos animais sagrados do mundo andino, tem cerca de 3 metros de comprimento e é caracterizado por sua cor preta com penas brancas nas pontas, tem uma cobertura branca no pescoço e é conhecido como o senhor dos céus e, no mundo andino, esse animal é considerado sagrado.
Vizcacha: Roedor nativo muito importante, ele se assemelha ao coelho com a característica de que sua cauda se assemelha à do esquilo. Seu pelo é macio e denso e de cor marrom-acinzentada. Vive nos Andes e se comunica por sons e movimentos. Durante nossa rota, é possível vê-los, mas é preciso estar atento e observar.
Lhama: Outro animal camelídeo que vive nos Andes é a lhama e é usada como transporte de seus produtos, geralmente se alimenta de ichu ou grama que cresce na cordilheira. Na rota para Salkantay, certamente as encontraremos, mas ao nos aproximarmos delas devemos estar atentos, pois as lhamas, diferentemente da alpaca ou da vicunha, tendem a cuspir, portanto, tome cuidado com elas.
Chinchila: Esse pequeno animal é caracterizado por seu pelo macio e denso, assim como a viscacha, seu pelo é valorizado no mundo têxtil. Esse animal se caracteriza por ser noturno, pois caminha à noite e é rápido.
É mais provável que seja visto à noite na rota para Salkantay. Ele pode parecer gentil e dócil, mas tome cuidado, pois é um animal que não entra em contato com pessoas.
Por ser uma área com neve, o clima é muito frio, durante o dia fica entre 8 °C e à noite a temperatura cai para -10 °C. Os meses mais chuvosos são de novembro a abril e de maio a outubro há pouca ou nenhuma chuva.
Com 6.264 m, é a segunda montanha mais alta de Cusco, depois de Ausangate, que está em primeiro lugar. Ela é responsável pelo fornecimento de água para a cidade de Cusco, por isso continua sendo a montanha mais importante de todos os tempos.
Infelizmente, devido aos efeitos da poluição, a montanha coberta de neve está deglaciando e a parte mais baixa atinge até 4800 m. À medida que a mudança climática ficar fora de controle nos próximos anos, ela perderá a espessura da neve e seu charme, o que é uma perda lamentável.
Nos últimos anos, a montanha coberta de neve perdeu 60% da superfície de sua geleira, de acordo com a National Water Authority.
Trekking Salkantay, este passeio nos levará por diferentes locais atraentes até chegarmos ao Salkantay nevado, uma vez lá você poderá apreciar todo o seu charme, esplendor desta atração. Depois disso, iremos para Machu Picchum. Essa excursão dura 5 dias e 4 noites.
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