Los hogares de los habitantes se encuentran en un radio de 30-40 kilómetros en las afueras de Cusco y otras zonas del sur de Perú. Viven en aldeas situadas a una altitud de entre 3.400 y 3.900 metros sobre el nivel del mar; sus principales actividades son la agricultura, la ganadería y la artesanía, sobre todo el tejido a mano. Las otras dos comunidades habitan en las islas del lago Titicaca; sus actividades son similares a las ya mencionadas, pero en este caso la pesca es un recurso complementario. Desde 2004, la agencia de viajes Tierras de los Andes SAC viene desarrollando un plan, en colaboración con la Junta de Cultura Machu Picchu y las comunidades andinas. El plan es poder acoger a los turistas visitantes en sus casas y familias, en los pueblos de las alturas del Valle Sagrado de los Incas y en los pueblos de las orillas del lago Titicaca. Para poder ofrecer hoy un servicio sencillo pero de calidad. Los colonos se comprometieron seriamente. Han logrado construir una confianza que hoy les permite desarrollar un tipo de turismo enraizado en los valores culturales y naturales de estas regiones. Al mismo tiempo, los habitantes de los Andes podrán mejorar sus condiciones de vida gracias a los beneficios del turismo.
Además, nos gustaría ponernos en contacto con otras ONG que puedan enviar voluntarios para ayudar en la renovación de las casas y la viabilidad de otros proyectos de este tipo, o para apoyar sus actividades diarias, la agricultura y la educación de los jóvenes. Asimismo, sería interesante contar con recursos en organizaciones de microcréditos para la compra de materiales de construcción.
El proyecto "Casas Vivenciales" con los pobladores andinos se inició en 2004 por iniciativa de la agencia de viajes Tierras de los Andes junto con el Patronato de Machupicchu y las comunidades ricas con el deseo de compartir sus habilidades a través del turismo. Para hacer viable un alojamiento inicialmente muy precario, SAC Tierras de los Andes y el Patronato de Machupicchu decidieron apoyar a estas 4 comunidades mediante la concesión de proyectos para renovar sus casas y hacerlas viables para recibir a los turistas. Además, cada año impartimos formación en estas comunidades para que sus habitantes puedan responder a las exigencias de esta nueva actividad.
Hoy en día, el Patronato de Machupicchu desea poder dirigir circuitos específicos con una visión hacia el turismo rural comunitario, adaptado a todo tipo de personas y economías; tanto individual como grupal, a través de la ruta del voluntariado. Esto responde a las necesidades expresadas por las comunidades que quieren que la temporada sea completa y que los turistas se queden un poco más para compartir más. Por ello, esperamos el interés de muchos voluntarios en las comunidades y el crecimiento de la demanda. Esto, por supuesto, permitirá a las comunidades mejorar su calidad de vida a través de esta actividad complementaria. En ningún caso se trata de poner fin a las actividades tradicionales que realizan las comunidades y que constituyen gran parte de su identidad (agricultura, pastoreo, artesanía y costumbres de los habitantes)..
En los últimos cuatro años, estos alojamientos han acogido a turistas de circuitos de senderismo alternativos. Tierras de los Andes trabaja con el turismo comunitario y quiere crear circuitos específicos en el ámbito del turismo rural. Las ONG estuvieron presentes en los pueblos de Chinchero, Huchuyqosqo y Patabamba (para la construcción de aseos). A nivel nacional, el MINCETUR (Ministerio de Comercio Exterior y Turismo) está promoviendo esta nueva tendencia del turismo en Perú, a través de la implementación de planes estratégicos, metodologías, promoción y organización de eventos con la asociación de operadores turísticos.
Todo este trabajo global tiene como objetivo diversificar ofertas turísticas poco conocidas, como el turismo experiencial o comunitario.
La falta de medios para comprar materiales de construcción. La necesidad de formación constante de las familias de acogida en algunos campamentos. Debido a la falta de información a los turistas sobre los servicios necesarios, recibimos quejas, sobre todo por la falta de agua caliente, que se convierte en un inconveniente para ellos.
